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giovedì 22 dicembre 2011

The U.S. Needs More Geeks: How to Make Science Cool

Concordo in pieno con quanto scrive Annie Murphy Paul in questo piacevole articolo:
"[...] Stanford University psychologist Carl Dweck has demonstrated that children with a “fixed mindset”—a belief that intelligence is innate and unchangeable—are less motivated and less resilient than children with a “growth mindset,” the conviction that effort and persistence make a difference. Students should be exposed to stories of great thinkers who struggled, Dweck has suggested, so that they come to realize that “even geniuses work hard.” A new study, published in the Journal of Educational Psychology, reports what happened when researchers did just that. [...]" Read more

lunedì 7 novembre 2011

Ai Weiwei's tax evasion case takes a new twist

Devo ammettere che il regime cinese riesce ad attingere dei vertici di quella che - se non vi fossero coinvolte le vite di vere vittime - potremmo definire "surreale comicità persecutoria", come potete leggere nell'estratto dall'articolo pubblicato oggi, e senza che l'articolista lasci trasparire un minimo di disagio o di vergogna, su "GlobalTimes" [grassetto mio]:  


"[...] Some experts have pointed out this could be an example of illegal fund-raising. Since he's borrowing from the public, it at least looks like illegal fund-raising. Meanwhile, as Western media reported, Ai purchased an upscale apartment in Berlin last year, and had planned to buy a 4,800-square-meter studio this year also in Berlin. Does he need to borrow money to pay off his tax evasion? However, as we are neither legal or tax professionals, these are not the key points we have tried to make [...]"
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Trovo particolarmente affascinante l'accenno ai "some experts", perfetto per dare una vernice di asettica scientificità alla notizia che Ai Weiwei, già perseguitato con una ridicola accusa di evasione fiscale (quella di distribuzione di materiale pornografico pare essere caduta, nel frattempo), sarà anche incriminato per "raccolta illegale di fondi", in una spirale persecutoria di cui non si vede la fine. 

giovedì 25 agosto 2011

Street art

Una raccolta di immagini bellissime,  a volte dolorose, sognanti, destinate a vivere lo spazio di pochi giorni o settimane. A volte di poche ore....  Questa di Bansky è profetica (fu cancellata dopo poco tempo) e ci invita a riflettere sul valore dell'arte. 
Streetartutopia

martedì 23 agosto 2011

Muore suicida Vettor Pisani

Il 22 agosto si è suicidato all'età di 77 anni, Vettor Pisani. Questo è un piccolo, tardivo omaggio all'artista.
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E questa è la sua biografia, interrotta dalla dolorosa scelta del suicidio: Vettor Pisani - Biografia

lunedì 18 luglio 2011

Regressus ad Infinitum

A volte, mi viene il sospetto che – per affrontare le difficoltà pratiche della vita – una duttile intelligenza, aperta, attenta ed orientata al risultato possa essere più utile di un intero vagone di pregiudizi.
Poi, ovviamente, rimuovo questo sospetto con un sorriso ed una scrollata di spalle, riconoscendolo per quello che è: un immotivato e bizzarro pregiudizio che nutro – chi sa perché – circa il superiore valore dell’intelligenza.
Quindi: sii stupido (è la scelta più intelligente che tu possa fare) ma, soprattutto, evita accuratamente di imparare dai tuoi errori e non arrenderti mai di fronte all’evidenza.
Inoltre, sii sciatto, ed indulgente con te stesso! E se questo crea difficoltà a chi ti circonda, non te ne preoccupare: in fondo, il loro non essere in grado di supplire alle tue manchevolezze, è la miglior dimostrazione di ciò che hai sempre sospettato: sei circondato da una banda di lavativi ed incapaci, che pertanto, non meritano il tuo rispetto.
Coltiva accuratamente la tua ignoranza: essa è un dono prezioso, poiché ti consente di avere una visione semplice del mondo (e la semplicità, al giorno d’oggi, è veramente rinfrescante) oltre ad essere il miglior terreno di coltura per i pregiudizi che ti hanno così ben guidato sino al presente.
All’incauto che rilevasse le piccole lacune nella tua formazione potrai sempre obiettare che essa [l'ignoranza] è lo stato originario di ciascun essere umano: riterresti quindi folle superbia il tentare di sovvertire l’ordine della divina creazione col mitigarla.
Potrai anche aggiungere che, stante la complessità raggiunta dallo scibile, non vi è oggigiorno uomo che non possa definirsi ignorante e che tu [la tua ignoranza] hai preferito virilmente scegliertela anziché subirla.
E poi, diciamocelo: le idees reçues sono gratuite, mentre il pensiero costa, e tu – giustamente - non vedi il motivo di spendere quando puoi ottenere qualcosa di simile (molto simile, per i più) gratis.
Insomma, per concludere, cura di comportarti sempre in modo da spingere chi ti osserva a domandarsi: “ma sarà così maleducato/a perché totalmente imbecille, o sarà imbecille perché ab origine totalmente privo/a di educazione?”
Perché l'idiozia, anziché casuale frutto di una tara genetica o di una causa meccanica, nel qual caso solo pochi fortunati potrebbero attingerla, nella maggioranza dei casi è una virtù alla quale ci si può - anzi, ci si deve - educare...
Buon lavoro!

giovedì 9 giugno 2011

Nuclear power is expensive and uninsurable


"The world's beleaguered nuclear industry continues to take a battering. The "nuclear renaissance" juggernaut that once seemed unstoppable now appears dead in its tracks.

But it's the sheer cost of nuclear that may overwhelm any industry "renaissance."
The cabinet of Germany's conservative government on Monday voted to take the country out of nuclear permanently by 2022. Not to be outdone on the right, the country's opposition parties say that's not fast enough.

The conservative party in the state of Bavaria has gone even further and says that while it was first in German nuclear power, it will now be first in exiting nuclear. Bavaria, known as the "Texas of Germany" for its conservatism, gets more than 50 percent of its electricity from nuclear energy. 
Little data exists on the actual cost of new nuclear generation [...]". 
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venerdì 3 giugno 2011

Volantino

Da Maria Pia De Natale, ricevo e diffondo a mia volta:

Ricevo e diffondo. mi sembra un'ottima idea, magari l'avete già ricevuta, ma in questi casi è meglio abbondare.
Non dobbiamo permettere che ci rubino i referendum! Oltre a girarci mille email o comunicazioni su Facebook fra di noi, sempre gli stessi, che gia' sappiamo quello che faremo....perche' non proviamo a seguire questa proposta? Mi sembra un modo pratico e concreto per far arrivare il messaggio direttamente al "piccolo pezzo di mondo che ci circonda" e che magari non è nemmeno a conoscenza del fatto che ci sara' un
referendum....
Visto che li vogliono boicottare, facciamo vedere che non siamo un popolo di idioti. 
A casa propria, ciascuno stampi (anche in bianco e nero) il volantino in allegato in un numero di copie pari al doppio dei condomini del suo palazzo e le inserisca nelle cassette della posta due volte: la prima intorno alla fine di Maggio e una seconda volta tre o quattro giorni prima del 12 Giugno. Facciamo girare questa mail.

venerdì 20 maggio 2011

John Jay College Reports No Single Cause, Predictor of Clergy Abuse

Un interessante studio, scaricabile in formato PDF:
"[...] The Causes and Context of Sexual Abuse of Minors by Catholic Priests in the United States, 1950-2010 report by a John Jay College research team was made public May 18 in Washington. Terry presented the report to Diane Knight, CMSW, Chair of the National Review Board, a group of lay Catholics who oversaw the project and to Bishop Blase Cupich of Spokane, Washington, who chairs the U.S. Bishops' Committee on the Protection of Children and Young People. The report can be found here [...]"


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lunedì 9 maggio 2011

venerdì 6 maggio 2011

The power of shrines

In margine alla decisione di "seppellire" frettolosamente in mare il corpo di Osama bin Laden.
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lunedì 2 maggio 2011

Gli islamici: è contro la nostra religione

Era un fanatico e feroce assassino sanguinario che ha gettato nel lutto migliaia di persone. Ma, nonostante questo, non riesco a rallegrarmi di questa morte. Nessuna morte mi rallegra.
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venerdì 29 aprile 2011

Beyond the stereotype


"Muslim women: beyond the stereotype

They run workshops combating al-Qaida propaganda and face personal danger promoting moderate Islam. Haroon Siddique meets the Muslim women confronting prejudice in their fight against extremism [...]" Read more

giovedì 14 aprile 2011

martedì 12 aprile 2011

El agitador del burka

"Bajo el grito de "no tengáis miedo", ha salido al rescate de la masa fémina que cubre su rostro de tela. Las ha animado a rebelarse contra la Ley, se ha convertido en su líder y protector. También en su mecenas, porque se encargará de pagar los platos que ellas rompan. Especulador inmobiliario y corazón de filántropo, Rachid Nekkaz se ha puesto el brazalete de capitán en la lucha por defender los derechos de las mujeres, aunque éstas vayan cubiertas de arriba a abajo para salir a la calle. Es el instigador del burka [....]"
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Un blogueur égyptien condamné à trois ans de prison pour "insulte" à l'armée

Mentre in Occidente leggo da un po' di tempo a questa parte dei mesti - e un po' ridicoli - epitaffi sui blog e sui blogger (morti, o alla meglio moribondi, che si parlano addosso e adusi al birignao, sembrerebbe... e poi, nessuno li paga, nessuno li paga, nessuno che riconosca loro uno stipendiuccio, cattivi!) nei Paesi ove il gioco è realmente duro questi, come  Maikel Nabil Sanad, (anni 26) pagano pegno e amaramente, segno che, alla fine della festa, è la passione civile che fa la differenza.     
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lunedì 11 aprile 2011

Does nuclear power have a negative learning curve?


Qui parliamo della Florida, ma la questione dei costi crescenti per  kW di potenza installata è generale. Sono i dati che i berluscoidi non forniscono all'inclito pubblico, stante che i patti stipulati con gli amici degli amici prevedono comunque la posa di varie prime pietre per future   (e probabilmente eternamente in costruzione, un po' come la Salerno/Reggio Calabria...) centrali nucleari. Nel frammentre - al fine di creare una finta emergenza ma con delle vere ricadute assai positive per alcuni, il famigerato decreto Romani prosegue serenamente il suo corso, vera bomba telecomandata lanciata nel mercato italiano delle rinnovabili.  Intanto, il mondo ci guarda esterrefatto......
"We've known for a while that the cost of new nuclear power plants in this country has been soaring.
Before 2007, price estimates of $4,000 per kilowatt for new U.S. nukes were common, but by Oct. 2007, Moody's Investors Service report, "New Nuclear Generation in the United States," concluded, "Moody's believes the all-in cost of a nuclear generating facility could come in at between $5,000 to 6,000 per kilowatt." That same month, Florida Power and Light, "a leader in nuclear power generation," presented its detailed cost estimate for new nukes to the [...]"

mercoledì 30 marzo 2011

Un soldat américain condamné à 24 ans de prison pour des meurtres d'Afghans

Li ha fatti fuori per movimentare un po' la serata:
"Un soldat américain a été condamné par une cour martiale à vingt-quatre ans de prison, mercredi 23 mars, pour les meurtres de trois civils afghans, exécutés pour le plaisir avec la complicité présumée de quatre autres soldats de son bataillon pendant une mission en Afghanistan. Le caporal-chef [...]"
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